Histoire de l’Abbaye de la Cambre : un trésor caché au coeur de Bruxelles
L’Abbaye cistercienne fut fondée au tout début du 13e siècle, avec le soutien des moines de l’Abbaye de Villers.
Aujourd’hui, l’Abbaye de la Cambre est située au cœur de la ville, ce qui n’était évidemment pas le cas au moment de sa création. En effet, la communauté de moniales cisterciennes cherchait plutôt un lieu à l’écart de la vie urbaine, offrant eau, terres pour la culture et forets pour disposer de matériaux de construction. Elle fut donc construite à proximité de la forêt de Soignes.
Un parc caché en plein centre de Bruxelles
Au 18e siècle, les abbesses reconstruisent l’ensemble dans un style français, qui était très en vogue à l’époque avec de superbes jardins en terrasses et un escalier monumental, ainsi qu’une cour d’honneur avec portail. L’abbaye abrite alors un centre d’éducation et un pensionnat, qui étaient réputés dans toute l’Europe.
L’histoire de l’abbaye longue de 600 ans se termina par l’urbanisation et la révolution française amena au démantèlement et à l’abandon du site à la fin du 19e siècle. A cette époque le domaine s’étendait sur 120 hectares.
A ce jour, il ne subsiste que quelques bâtiments mais dans un état de conservation remarquable. Notamment, le Palais abbatial, la brasserie, les communs, les écuries et la grange, ainsi que l’église abbatiale Notre-Dame de la Cambre et le presbytère mais aussi le cloître et la Chapelle Saint-Boniface.
Le lieu a accueilli à la fin du 19e et au début du 20e, l’école royale militaire de Belgique.
Aujourd’hui, plusieurs bâtiments abritent le siège de l’Institut géographique national belge et La Cambre, une prestigieuse école d’arts visuels.
Notre avis sur la découverte de ce lieu secret à Bruxelles
Bien que situé à deux pas de l’avenue Louise, l’endroit est peu connu des touristes, et de ce fait, il est souvent peu fréquenté. Néanmoins, l’Abbaye de la Cambre et ses beaux jardins offrent aux visiteurs un écrin de verdure et un havre de paix où il est agréable de se poser et de se balader.
Un magnifique endroit qui mérite sans conteste la visite lors d’un city trip de quelques jours à Bruxelles.
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