2 jours en amoureux à Bruxelles dans le quartier européen

Connaissez-vous le quartier européen à Bruxelles ? Nous devons avouer que nous ne le connaissions pas très bien. Nous sommes évidemment passés de nombreuses fois par la rue de la loi ou l’avenue Beliard pour entrer ou sortir de la capitale et nous avons déjà fait quelques balades aux alentours, mais nous n’avions pas pris le temps de découvrir les nombreuses activités qu’offrait le quartier.

Nous avons profité d’un séjour au Thon Hotel EU pour explorer ce quartier à pied. Nous y avons de plus testé une offre très intéressante avec une formule nuitée et resto à 250 €. Dans cet article, nous vous partageons les lieux à ne pas manquer, les informations pratiques actualisées et notre avis sur l’hôtel et son restaurant.

Hormis les visites des bâtiments institutionnels, vous trouverez de nombreux parcs et musées. Signalons également le fait que vous pourrez effectuer des visites gratuites dans de nombreux lieux d’intérêts du quartier européen.

Où dormir dans le quartier européen ?

Situé rue de la Loi, juste en face de la station de métro Maelbeek, le Thon Hotel EU constitue une base très pratique pour explorer le quartier européen. Le Parlement, le parc Léopold, le rond-point Schuman et le parc du Cinquantenaire sont facilement accessibles à pied.

Nous avions séjourné dans une chambre Club équipée d’un coin salon et d’une grande terrasse. Toutes les chambres de cette catégorie ne disposent toutefois pas d’un extérieur : pensez à en faire la demande au moment de la réservation.

L’hôtel possède également une salle de sport et un sauna accessibles tous les jours de 6 h à 23 h. Un parking souterrain se trouve sous l’établissement, mais son tarif relativement élevé encourage à venir en train ou à utiliser les transports en commun.

Où se trouve le quartier européen de Bruxelles ?

Bruxelles est la capitale de l’Union européenne, elle abrite quelques institutions, mais ce n’est pas la seule ville dans ce cas. Vous trouverez également des institutions européennes à Strasbourg ou à Luxembourg Ville (au plateau de Kirchberg). La Commission européenne est quant à elle présente dans toute l’Union européenne.

Le quartier européen couvre les alentours de la rue Beliard et de la rue de la loi et s’étend de la station Schuman à la porte de Namur. Paradoxalement, c’est l’un des quartiers les plus verts de Bruxelles.

Le parc Léopold (ancien jardin zoologique royal) se situe au cœur du quartier et permet à ses habitants et aux nombreuses personnes fréquentant les bureaux et institutions de se détendre durant la journée.

De nombreux expats fréquentent évidemment le quartier, ce qui lui donne un agréable aspect cosmopolite.

Plan du quartier européen de Bruxelles

Comment se déplacer dans le quartier européen ?

La Brussels Card peut être intéressante si vous prévoyez plusieurs visites payantes. Elle donne accès à plus de 40 musées pendant 24, 48 ou 72 heures. Une option permettant d’utiliser les transports de la STIB peut être ajoutée au moment de l’achat.

Les stations de métro menant aux institutions européennes sont les suivantes : Maelbeek, Schuman et Trône.

La gare la plus proche est la gare de Bruxelles-Luxembourg. Vous trouverez également de nombreuses lignes de bus dans le quartier européen.

Vous pouvez également utiliser de location de vélo offert par un établissement hôtelier tel que le Thon Hôtel EU par exemple.

Quels sont les endroits incontournables du quartier européen à Bruxelles ?

Les institutions européennes

Vous pourrez effectuer des balades guidées ou visiter plusieurs bâtiments présentant les institutions, nous détaillons cela plus bas dans l’article.

Plusieurs institutions européennes sont installées dans le quartier :

• Le Parlement européen représente les citoyens de l’Union européenne. Les députés, élus tous les cinq ans, adoptent les lois et le budget européen avec le Conseil de l’Union européenne. Les principales séances plénières se déroulent à Strasbourg, mais certaines ont également lieu à Bruxelles.
• Le Conseil européen, installé notamment dans le bâtiment Europa, réunit les chefs d’État ou de gouvernement des pays membres. Il définit les grandes orientations et priorités politiques de l’Union européenne.
• Le Conseil de l’Union européenne réunit les ministres des différents gouvernements nationaux selon les sujets abordés. Il adopte les lois européennes avec le Parlement.
• La Commission européenne, dont le siège principal est installé dans le bâtiment Berlaymont, constitue le principal organe exécutif de l’Union. Elle propose de nouvelles législations, gère les politiques européennes et veille au respect du droit de l’Union.

Les places du quartier européen

• • Place du Luxembourg

Vous trouverez sur cette place quelques bars et restaurants. La gare de Bruxelles Luxembourg est également accessible facilement depuis cet endroit emblématique du quartier européen. Un marché bio s’y tient les mardis matins et c’est l’endroit préféré des locaux fêtant les jeudredis.

• Place Jourdan

Cette place abrite un grand marché le dimanche matin ainsi que de nombreux bars et restaurants branchés. L’une des friteries les plus réputées de Bruxelles se trouve également au centre de la place, il s’agit de la friterie Antoine, présente depuis 3 générations.

• Place Jean Rey

Située en face du parc Léopold, cette agréable place permet de quitter pour un moment l’effervescence de la rue Belliard, fort fréquentée en semaine.

Les parcs du quartier européen

• • Le parc du Cinquantenaire

Le parc du cinquantenaire présente des jardins à la française (une quinzaine d’arbres figurant sur la liste des arbres remarquables de la région bruxelloise se trouvent dans ce parc).

Le parc permet aux sportifs de pratiquer de nombreuses activités (football, mini foot, basket, athlétisme, fitness) et il abrite quelques musées ainsi qu’un magnifique arc de triomphe. En été, une guinguette s’y installe.

Les différents monuments présents dans le parc du cinquantenaire :

• Le pavillon des passions humaines

Dessiné par Victor Horta, le pavillon des Passions humaines abrite le monumental relief en marbre de Jef Lambeaux. Le bâtiment n’est pas accessible librement tous les jours. Des visites guidées sont proposées à certaines dates et les groupes peuvent réserver une visite spécifique. Consultez le calendrier du Musée Art & Histoire avant votre passage.

• Le palais et ses arcades

Construit pour célébrer les 50 ans de la naissance de la Belgique, il se compose d’un bâtiment fait de pierre, de fer et de verre auquel s’ajoutent des halles à charpente métallique. Vous y trouverez les musées de l’armée et Autoworld.

• La grande mosquée

Il s’agit également d’un centre islamique culturel.

• Le parc Léopold

Ce parc présente des jardins à l’anglaise. La bibliothèque Solvay, les anciens instituts d’anatomie ou encore la maison de l’histoire européenne se trouvent dans ce parc. Son étang constitue un des derniers vestiges de la vallée du Maelbeek (ruisseau qui a été presque entièrement vouté dans les années 1860 afin de permettre le développement de l’urbanisation).

Que visiter, que faire dans le quartier européen ?

De nombreuses visites du quartier européen peuvent se faire entièrement gratuitement.

Les activités gratuites au sein du quartier européen

Les entrées sont gratuites toute l’année au parlementarium, à la maison de l’histoire européenne, à Expérience Europe, à l’hémicycle (attention ce lieu ne se visite pas toute l’année, nous détaillons cela ci-dessous) et au musée Wiertz (fermé pour rénovation).

Vous pourrez également effectuer une visite guidée gratuite du quartier si vous séjournez au Thon Hôtel EU.

Certains jours vous pourrez accéder gratuitement au musée royal de l’armée ou au musée des sciences naturelles.

• Le parlementarium

Pl. du Luxembourg 100, 1050 Bruxelles

La visite libre est proposée en 24 langues via des guides multimédia

Le centre des visiteurs du parlementarium est un lieu très interactif. Vous pourrez y découvrir les différentes étapes de la création de l’Union européenne ainsi que les différentes phases d’adhésion des pays qui la compose. 

Vous pourrez également découvrir le profil des députés ou prendre part virtuellement aux grandes décisions ayant mené aux lois actuelles. Pas évident de se prononcer sur des sujets délicats tels que l’immigration ou l’environnement… 

• L’hémicycle

Rue Wiertz 60, 1047 Bruxelles

La visite de l’hémicycle permet de découvrir la salle où se réunissent les députés européens à Bruxelles et d’en apprendre davantage sur le fonctionnement du Parlement. Des guides multimédias sont disponibles dans les 24 langues officielles de l’Union européenne.

Pour en apprendre davantage sur le fonctionnement du parlement et la création des lois européennes, vous pourrez visiter l’hémicycle et observer en direct une séance plénière lors des périodes d’ouverture au public (l’accès est limité à 30 minutes, les places sont également limitées).

Une exposition d’art « unis dans la diversité » fait également partie de la visite de l’hémicycle.

• La maison de l’histoire européenne

Rue Belliard 135, 1000 Bruxelles

Le lieu présente une collection permanente répartie sur 5 étages ainsi que des expositions temporaires. Une œuvre impressionnante trône dans la cage d’escalier, il s’agit du tourbillon de l’histoire, présentant des citations découpées dans du métal sur 25 mètres de haut.

Saviez-vous que le mot « Europe » provenait de la mythologie grecque ? Une princesse nommée Europe fut enlevée par Zeus qui l’avait approché sous les traits d’un taureau. De leurs amours naquirent des héros mythologiques tels que l’un des juges des enfers. C’est ce récit et de nombreuses autres informations passionnantes que vous découvrirez à la maison de l’histoire européenne.

Vous examinerez l’histoire européenne et son influence sur notre vie quotidienne. Les guerres, les révolutions, la création d’une monnaie unique, les différences socio-économiques …  sont traitées sur les différents niveaux de la maison de l’histoire européenne. Nous avons trouvé ce lieu très intéressant et très agréable à visiter grâce à une tablette interactive, la muséographie est vraiment qualitative. Nous ne manquerons pas d’y retourner lors de nos prochaines visites du quartier européen.

• Experience Europe

Experience Europe est une exposition interactive consacrée au fonctionnement de la Commission européenne. Jeux, installations multimédias et expériences immersives permettent de mieux comprendre son rôle et l’influence de ses décisions sur notre quotidien.

• Musée Wiertz 

  Attention : le Musée Wiertz est actuellement fermé pour travaux. Sa réouverture est annoncée en 2026, sans date précise confirmée au moment de notre dernière mise à jour.

  Installé dans l’ancienne maison et l’atelier d’Antoine Wiertz, le musée rassemble les œuvres parfois monumentales de cette figure du romantisme belge. Vérifiez sa réouverture avant de vous déplacer.

Ses toiles (dont certaines étaient gigantesques, faisant parfois de plus de 8 m de long) présentaient des sujets sur un ton dramatique. Son œuvre la plus célèbre étant « deux jeunes filles » représentant un squelette face à une jeune dame.

Les activités payantes du quartier européen

• Musée d’art et d’histoire

Attention : en raison de travaux, l’aile Antiquité est actuellement fermée. Les collections consacrées à l’Égypte, à la Grèce, à Rome, au Proche-Orient et aux arts du monde islamique ne sont pas accessibles jusqu’à nouvel ordre. Les autres sections du musée, dont les collections européennes et non européennes ainsi que le nouvel espace Art nouveau et Art déco, restent ouvertes.

Ce musée est composé de 4 zones présentant l’antiquité, l’archéologie, les civilisations non européennes et les arts industriels.

• Musée royal de l’armée et de l’histoire militaire

L’entrée au musée de l’armée vous permet d’accéder aux terrasses des arcades afin de profiter d’un panorama exceptionnel ! L’accès aux terrasses peut également se faire sans avoir accès au musée : 5 €.

Le musée possède 10 espaces : hall de l’air, armes et armures, salle historique, technique, salles consacrées à l’empire français, russe, à la marine, à la guerre 14-18, halle bordiau et antartica.

L’espace le plus impressionnant est évidemment le hall de l’air présentant plus de 140 avions et engins volants.

• Autoworld

Au sein du parc du cinquantenaire, plongez dans l’histoire de l’automobile grâce à ce musée qui propose différentes zones thématiques dans un environnement grandiose que sont les halles du musée. Les différents espaces sont les suivants : sport et compétition, salon 1910, USA, Belgium @ autoworld, Michel Vaillant, collection Thiry (motos), carrosses et media room.

Des expositions temporaires complètent l’offre déjà bien riche du musée présentant plus de 300 véhicules, motos et carrosses.

• Musée des sciences naturelles

Le musée des sciences naturelles présente des collections permanentes au sein de nombreuses galeries telles que la galerie des dinosaures (une trentaine de squelettes sont présentés), la salle des coquillages ou encore celle des insectes. L’évolution des espèces y est aussi mise en évidence.

Les balades guidées du quartier européen

Pour découvrir le quartier à votre rythme, utilisez l’European Quarter Explorer. Cette visite accessible sur smartphone vous guide entre la place du Luxembourg, le Parlement européen, le parc Léopold, la Commission et le rond-point Schuman.

Un premier parcours classique dure entre 60 et 90 minutes. Une seconde version, construite autour d’énigmes et de quiz, demande entre deux et trois heures. Aucun téléchargement n’est nécessaire, mais des écouteurs et une connexion internet sont recommandés.

Où manger dans le quartier européen de Bruxelles ?

The twelve

Le nom du restaurant du Thon hôtel EU fait référence aux 12 étoiles présentent sur le drapeau européen.

Nous avons choisis en entrée du saumon fumé accompagné de houmous de betterave, c’était très frais et délicieux, mention spéciale pour le houmous !

En plat, Damien a pris du cabillaud sur lit de purée, mon choix s’est porté sur les ravioles aux aubergines surmontées d’artichaut. J’ai été un peu moins séduite que pour l’entrée, le plat étant moins surprenant, même si je souligne positivement la présence d’artichauts à la carte, c’est assez rare.

Nous avons décidé de faire une marche digestive après le repas afin de profiter un maximum de l’agréable température ambiante offerte par une soirée d’été. 

Nous avons continué notre route vers le parc du cinquantenaire. Attirés par la beauté des arches que nous aimons beaucoup. D’autant plus que ce soir-là, la combinaison d’un ciel rosé et de l’éclairage les mettait particulièrement en valeur. Nous nous sommes dirigés jusqu’à la sortie du parc où nous avons découvert par surprise un petit groupe de personne prenant des cours de danse sous les galeries. Nous avons donc eu la chance d’assister à un chouette spectacle.

La fatigue se faisant sentir, nous avons décidé de rentrer à l’hôtel afin de profiter d’une bonne nuit de repos. La literie confortable et l’environnement relativement calme nous ont permis de passer une nuit agréable. Au réveil, Damien a profité d’un moment sur la grande terrasse ensoleillée pour prendre son café pendant que je profitais encore un peu du confort de la chambre.

Le Thon Hotel EU accorde une place importante à la durabilité. L’établissement possède notamment le label Green Key, des ruches, un jardin installé sur le toit et différents équipements destinés aux cyclistes.

Pour les séjours de plus d’une nuit, les clients peuvent renoncer au nettoyage quotidien de leur chambre. Ils reçoivent alors un Green Voucher de 5 €, utilisable au bar ou au restaurant, ou pouvant être reversé à l’association GoodPlanet.

Nous tenons à remercier le personnel du Thon Hôtel EU pour l’organisation de ce séjour et l’agence COMVOUS pour l’invitation. Notre avis restant complètement indépendant.

Connaissiez-vous ce quartier ? Nous sommes curieux de découvrir votre avis à son sujet via les commentaires.

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