Sentier des 7 vallées suspendues (Algarve) : guide randonnée

Lors de notre séjour en Algarve, nous avons voulu découvrir la fameuse randonnée des 7 vallées suspendues (Percurso dos Sete Vales Suspensos). On nous l’avait présentée comme un incontournable, et dès les premiers pas, nous avons compris pourquoi. Des falaises vertigineuses, des plages dorées et arches naturelles, le sentier offre une succession de panoramas qui figurent parmi les plus spectaculaires d’Europe.

Plusieurs guides de voyage, dont le Condé Nast Traveler et le European Best Destinations, classent d’ailleurs cette randonnée comme l’une des plus belles du Portugal, voire du continent. Une réputation largement méritée !

Mais avant de chausser vos baskets, il faut savoir que le sentier n’est pas une boucle : il demande un minimum d’organisation pour le retour. Dans cet article, nous vous donnons toutes les clés pour profiter de cette balade incontournable de l’Algarve.

Le sentier des 7 vallées suspendues

Le Percurso dos Sete Vales Suspensos se situe entre Praia da Marinha et Praia do Vale de Centeanes, à l’est de Carvoeiro. Il longe les falaises calcaires de l’Algarve, sculptées par l’océan au fil des siècles, et offre des points de vue spectaculaires sur les plages et grottes marines, dont la célèbre grotte de Benagil.

Ce sentier côtier est devenu l’une des randonnées les plus populaires de la région. On y croise aussi bien des familles portugaises que des voyageurs venus du monde entier, attirés par ses paysages de carte postale.

Longueur, durée et difficulté de la randonnée des 7 vallées suspendues

• Distance : environ 5,7 km (aller simple), soit  un peu plus de 11 km en aller-retour.

Le sentier des 7 vallées suspendues fait partie des “Percursos Pedestres” de l’Algarve, balisés par la Fédération portugaise de randonnée.

• Code officiel : son code officiel est PR1 LGA (Pequena Rota 1 – Lagoa).
• Balisage : le balisage est fait avec les marques rouge et jaune (classique des PR au Portugal).
• Durée : comptez 2h30 à 3h pour un aller simple, et 5 à 6h si vous faites l’aller-retour.
• Difficulté : modérée. Le sentier est balisé et bien entretenu, mais le terrain est irrégulier avec quelques montées, descentes et passages au bord des falaises.
• Enfants : accessible à partir de 7–8 ans pour les marcheurs habitués, mais impossible en poussette.
• Ombre : quasi inexistante → protection solaire, chapeau et eau indispensables, surtout en été.

👉 À noter : le sentier n’est pas une boucle. Vous devrez donc décider à l’avance si vous souhaitez faire l’aller-retour ou organiser un retour en bus, taxi ou VTC (on en parle plus loin).

De notre côté, nous avons choisi de le parcourir en aller-retour, mais en plusieurs étapes (sur différentes journées). Cela nous a permis de profiter pleinement de certains tronçons, de faire des pauses sur les plages et de varier les points de vue, sans avoir l’impression de “courir” pour tout voir d’un coup. C’est une excellente option si vous voyagez en famille ou si vous préférez prendre le temps.

Le sentier est bien balisé tout du long : vous suivrez les marques rouge et jaune du PR1 LGA (Pequena Rota de Lagoa). Impossible de se perdre, même sans carte !

Point de départ des 7 vallées suspendues et sens recommandé

Le sentier des 7 vallées suspendues peut se faire dans les deux sens :

• De Praia da Marinha vers Praia do Vale de Centeanes
• Ou l’inverse, de Centeanes vers Marinha

Dans la pratique, la majorité des randonneurs choisissent de partir de Praia da Marinha..

👉 Notre conseil : commencez par Praia da Marinha et avancez vers Vale de Centeanes. Si vous décidez de ne pas faire l’aller-retour, il sera plus facile d’appeler un taxi, Bolt ou Uber à Vale de Centeanes (moins isolé que Marinha).

Parking à praia da Marinha

Contrairement à ce qu’on pourrait penser, le parking de Praia da Marinha est assez petit. En été, il est souvent plein dès 10h du matin. Une fois plein, la route d’accès est bloquée par la police pour éviter les embouteillages.

👉 Notre conseil :

• Arrivez avant 10h pour espérer trouver une place.
• Sinon, vous devrez vous garer plus haut, le long de la route, ce qui rallonge la marche d’un kilomètre.

✅ Alternatives de stationnement

• Praia do Vale de Centeanes : le parking y est aussi petit, mais la zone est plus urbaine, donc il est parfois plus facile de trouver une place dans les rues alentours. C’est un bon point de départ si vous voulez terminer la rando à Marinha.
• Parking à Benagil : il existe un parking proche du village de Benagil (payant en haute saison de 8h à 18h). De là, vous pouvez rejoindre le sentier à pied, ce qui permet d’éviter la zone trop saturée de Marinha.
• Navettes privées / transferts organisés : certaines agences à Carvoeiro ou Lagos proposent un aller-retour organisé. C’est une solution pratique si vous ne voulez pas perdre de temps à chercher une place.

Que voir sur le sentier des 7 vallées suspendues ?

Praia da Marinha – Le point de départ carte postale

Classée parmi les plus belles plages du monde par le Michelin Guide et le National Geographic, Praia da Marinha est un décor de carte postale. Ses falaises dorées, ses arches naturelles et ses eaux turquoise donnent le ton dès le départ. Prenez le temps d’admirer la vue depuis le belvédère avant de descendre vers la plage si vous voulez une baignade.

Les arches et falaises sculptées par l’océan

En avançant sur le sentier, on découvre de nombreuses formations rocheuses impressionnantes. Certaines arches semblent fragiles, prêtes à s’effondrer dans la mer, tandis que d’autres créent des fenêtres naturelles sur l’Atlantique. Les contrastes entre le bleu de l’océan et le calcaire doré sont spectaculaires, surtout en début ou en fin de journée.

La grotte de Benagil (vue d’en haut)

Même si vous ne pouvez pas accéder à la grotte depuis le sentier (elle n’est accessible qu’en bateau, kayak ou paddle), le passage au-dessus du fameux Algar de Benagil est un moment fort. Depuis le haut, vous apercevez le trou béant qui laisse entrer la lumière dans la cavité. Un spot très photogénique !

Praia do Carvalho – La plage secrète au tunnel

Coup de cœur pour cette petite plage accessible par un tunnel creusé dans la roche. Le passage est surprenant et débouche sur une crique intime, entourée de falaises. C’est une pause idéale si vous souhaitez vous baigner ou simplement profiter du calme avant de reprendre le sentier.

Le phare d’Alfanzina (Farol de Alfanzina)

Construit en 1920, ce phare emblématique domine la côte de Carvoeiro. Sa silhouette blanche contraste avec la végétation environnante.

Praia do Vale de Centeanes – L’arrivée

Large plage bordée de falaises, Praia do Vale de Centeanes marque la fin (ou le début) du parcours. Moins connue que Marinha, elle est parfaite pour un moment de détente après l’effort. C’est aussi ici que vous trouverez plus facilement un taxi ou un VTC pour revenir à votre point de départ.

Carte du sentier des 7 vallées suspendues et panneaux d’information

Une carte du parcours est installée aux deux points de départ officiels (Praia da Marinha et Praia do Vale de Centeanes). Mais, on en retrouve également à plusieurs endroits tout au long du sentier. Cela permet de vérifier facilement où l’on se situe et de savoir quelle portion reste à parcourir.

En plus de la carte, vous verrez régulièrement des panneaux explicatifs. Ils présentent :

• Les formations géologiques des falaises,
• La faune et la flore de la région,
• Les principaux points d’intérêt (grottes, plages, phares).

Comment organiser la randonnée et gérer le retour ?

Le sentier des 7 vallées suspendues n’est pas une boucle : vous devez donc anticiper le retour.

• Faire l’aller-retour à pied :
  C’est ce que nous avons choisi, en le faisant en plusieurs étapes. Comptez environ 5 à 6 h de marche avec des pauses. C’est l’option la plus sportive mais aussi la plus complète, car on profite de tous les points de vue dans les deux sens.
• Prendre un taxi ou VTC (Bolt/Uber) :
  Depuis Praia do Vale de Centeanes, il est facile d’appeler un taxi ou un VTC (Bolt – Uber)  La course pour revenir à Praia da Marinha coûte environ 6 à 10 € selon la saison. Pratique si vous ne souhaitez pas refaire tout le chemin à pied.
• Utiliser le bus EVA :
  Des bus régionaux circulent entre Carvoeiro et Lagoa, avec des arrêts proches du sentier. Mais les passages sont rares, surtout en dehors de l’été. Vérifiez bien les horaires avant de compter dessus.
• Navette organisée par une agence :
  Certaines agences de randonnée ou hôtels de Carvoeiro proposent un transfert retour. Cela peut être intéressant si vous voyagez sans voiture.

👉 Notre conseil : si vous êtes en voiture, garez-vous à Praia da Marinha, faites l’aller simple et revenez en taxi ou Uber depuis Vale de Centeanes. C’est la solution la plus simple et la moins stressante.

Infos pratiques

• Équipement recommandé :
• Chaussures fermées et confortables (terrain rocheux, parfois glissant).
• 2 litres d’eau par personne.
• Casquette/chapeau + crème solaire.
• Un snack ou pique-nique (très peu d’ombre et pas de cafés sur le sentier).
• Meilleure saison :
• Printemps et automne : climat idéal et moins de foule.
• Été : chaleur écrasante, très peu d’ombre. Départ conseillé avant 9h.
• Hiver : faisable, mais météo plus instable.
• Sécurité :
• Ne pas s’approcher trop près du bord des falaises (érosion fréquente).
• Respecter les panneaux “Danger”

Peut-on faire le sentier des 7 vallées suspendues avec des enfants ?

Oui, la randonnée est adaptée aux familles, mais sous certaines conditions :

• À partir de 7–8 ans si l’enfant est habitué à marcher plusieurs heures.
• Pour les plus petits, prévoir un porte-bébé, impossible de circuler avec une poussette.
• Les falaises ne sont pas sécurisées par des barrières : les enfants doivent rester proches des adultes.
• En été, attention à la chaleur et au manque d’ombre : privilégiez le matin.

👉 Avec de jeunes enfants, nous conseillons de ne faire qu’un tronçon (par exemple Marinha → Benagil aller-retour), plutôt que l’intégralité de la randonnée.

Nos conseils et avis personnels

Nous avons choisi de faire la randonnée en aller-retour, mais en plusieurs étapes, avec des pauses baignade et photos. Cette approche nous a permis de profiter pleinement du sentier sans avoir la sensation de “courir” pour cocher toutes les étapes.

✅ Nos conseils clés :

• Départ avant 9h en été pour éviter la foule et la chaleur.
• Aller-retour fractionné : par exemple, Marinha → Benagil le matin, puis reprendre un autre jour jusqu’à Vale de Centeanes.
• Apporter un pique-nique : quel plaisir de déjeuner face à l’océan, assis au bord des falaises (en restant à distance sécurisée bien sûr).
• Prévoir un retour en taxi/Uber si vous ne souhaitez pas refaire l’aller-retour.

👉 Notre avis : c’est clairement l’une des plus belles randonnées que nous ayons faites en Algarve, avec celle de Monchique.. Si vous ne deviez faire qu’une seule randonnée en Algarve, ce serait celle-ci !

Où dormir pour faire la randonnée des 7 vallées suspendues ?

L’idéal est de loger à Lagos, Carvoeiro ou Portimão, qui permettent de rejoindre facilement Praia da Marinha en voiture.

🏡 Notre hébergement testé

Lors de notre séjour, nous avons choisi de dormir à Portimão, dans une charmante maison 3 chambres au cœur de la vieille ville. Un excellent point de départ pour explorer aussi bien les plages de Lagos que la côte de Lagoa.

📍 Deux adresses recommandées

• Petit budget – Quinta das Andorinhas – Carvoeiro
  chambres simples, confortables, piscine, parking. Un bon choix pour rester proche du sentier sans se ruiner.
• Confort & bon rapport qualité/prix – Tivoli Carvoeiro Algarve Resort
  Un hôtel moderne perché sur les falaises, avec piscine, spa et vue à couper le souffle.

FAQ  Sentier des 7 vallées suspendues (Algarve)

Où commence le sentier des 7 vallées suspendues ?
Le sentier peut démarrer soit à Praia da Marinha, soit à Praia do Vale de Centeanes, à l’est de Carvoeiro. La majorité des randonneurs partent de Marinha, car le panorama y est plus spectaculaire dès le départ.

Quel est le meilleur sens pour faire la randonnée ?
Nous conseillons de partir de Praia da Marinha vers Vale de Centeanes. La progression est plus impressionnante et le retour en taxi ou Uber est facile depuis Vale de Centeanes.

Quelle est la longueur du sentier des 7 vallées suspendues ?
Le parcours officiel fait environ 5,7 km en aller simple, soit 11 km pour un aller-retour complet.

Combien de temps dure la randonnée des 7 vallées suspendues ?
Comptez 2h30 à 3h pour un aller simple et environ 5 à 6h si vous faites l’aller-retour.

Quelle est la difficulté de la randonnée ?
Le sentier est classé modéré. Le terrain est irrégulier, avec des montées, des escaliers et très peu d’ombre. De bonnes chaussures sont fortement conseillées.

Peut-on voir la grotte de Benagil depuis le sentier ?
Oui, on peut voir l’intérieur de la grotte depuis le haut grâce au trou circulaire qui laisse entrer la lumière. Mais pour descendre dans la grotte, il faut obligatoirement y aller en kayak, paddle ou bateau.

Est-ce que la randonnée est une boucle ?
Non, le sentier n’est pas une boucle. Vous devez prévoir un retour : soit à pied, soit en taxi, Uber/Bolt ou bus.

Nous arrivons au terme de cet article. Comme vous l’avez lu, le sentier des 7 vallées suspendues est un incontournable lors d’un séjour en Algarve. Il offre une immersion dans les paysages les plus spectaculaires de cette région du sud du Portugal.

Nous avons adoré parcourir ce chemin à notre rythme, en plusieurs étapes, en profitant de baignades et de pauses face à l’océan. Si c’était à refaire, nous ne changerions rien…

👉 Si vous cherchez une randonnée inoubliable au Portugal, mettez sans hésiter les 7 vallées suspendues en haut de votre liste. 

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