Nerja, ce petit bijou perché sur une falaise de la Costa del Sol, semble tout droit sorti d’une carte postale. Imaginez une allée bordée de palmiers, habitée par des perroquets audacieux, qui vous guide vers une vue imprenable (le Balcon de l’Europe) sur la mer Méditerranée et les plages nichées au pied des falaises.
Dans ce guide complet, nous allons vous dévoiler tout ce qui fait de Nerja en Espagne une destination incontournable : des points d’intérêt historiques aux plus belles plages, en passant par des conseils pratiques pour faire de votre séjour un moment inoubliable en Andalousie.
Où se trouve Nerja ?
Nerja est un village de pêcheurs situé à l’est de la Costa del Sol, en Andalousie, dans la province de Malaga. D’origine arabe, le village est le principal centre touristique de la région de la Axarquia. Nerja est à environ 50 kilomètres de la ville de Malaga, ce qui en fait une destination facilement accessible pour une escapade d’une journée depuis cette ville. On vous conseille d’ailleurs de combiner la visite de Frigiliana, tout proche, à celle de Nerja.
Le village est particulièrement connu pour sa côte jalonnée de belles plages et son point de vue emblématique, le Balcon de l’Europe, qui offre une vue imprenable sur la Méditerranée.
Mais que faire à Nerja ? Et comment profiter au mieux de votre visite ? C’est ce que nous allons vous dévoiler dans les lignes suivantes.
Carte interactive et météo
Brève histoire de Nerja
Avant de plonger dans les nombreuses activités, faisons un petit saut dans l’histoire de la ville.
Nerja est un carrefour de cultures et d’histoires qui remonte au Haut Paléolithique. Les preuves de présence humaine depuis cette époque sont visibles dans la célèbre Grotte de Nerja, l’une des plus visitées d’Espagne. Le nom de la ville lui-même a une origine arabe, Narija ou Naricha, qui découle d’un terme romain. Les vestiges romains, notamment une route et un pont, évoquent le passé antique de cette localité.
Le Xe siècle marqua une période de prospérité pour Nerja, alors connue pour ses textiles en soie. À cette époque, la ville était un hameau florissant entouré de terres fertiles. Après la conquête de Vélez-Málaga en 1487 par les Rois Catholiques, Nerja est passée sous domination chrétienne, ce qui a conduit à la construction d’une forteresse pour se défendre contre les pirates berbères. Cette forteresse est aujourd’hui l’emplacement du Balcon de l’Europe, un point de vue emblématique de la ville.
En 1570, les Morisques, des musulmans convertis au christianisme, ont été expulsés, entraînant un repeuplement par des Chrétiens venus de différentes régions d’Espagne. Nerja a également été témoin de la Guerre d’Indépendance contre les troupes napoléoniennes et a subi les effets dévastateurs du séisme de 1884.
Le véritable tournant pour Nerja s’est produit au XXe siècle, avec l’essor du tourisme. Ce développement a transformé la ville en une destination prisée, mélangeant histoire fascinante et beauté méditerranéenne.
Mais que faire à Nerja ? Nous vous dévoilons cela dans le point suivant.
Que faire à Nerja en Espagne ?
Voici les meilleures activités de Nerja en 7 incontournables.
Idéalement vous pouvez combiner cette journée de visite à Nerja avec le village authentique de Frigiliana (situé à 10 minutes en voiture)
1. Profiter des jolies plages pittoresques
À Nerja, les plages sont plus qu’un simple bout de terre bordé par la mer. La plage de la Calahonda, par exemple, offre une touche unique avec sa petite maison-grotte qui a capturé l’imagination de nombreux visiteurs. Pour une ambiance plus vivante, rendez-vous à la Playa de Burriana où chez Ayo, on vous servira une paella mémorable. Si vous êtes amateur de plongée ou de kayak, Playa Maro est votre havre de paix. Et pour les âmes aventureuses, les nombreuses criques cachées seront un trésor à découvrir.
2. Admirer la vue sur la Méditerranée depuis le Balcon de l’Europe
Le Balcon de l’Europe est le joyau de Nerja. Perché sur la falaise qui sépare les plages de Salón et de Calahonda, il offre une vue panoramique à couper le souffle sur la Méditerranée. Ce n’est pas un hasard si c’est l’endroit le plus photographié de la ville. C’est le spot idéal pour prendre une photo souvenir ou tout simplement pour profiter d’un moment de sérénité. En journée et en soirée, vous y verrez de nombreux artistes de rue qui ajoutent une touche vivante et créative à ce belvédère.
3. Visiter la grotte de Nerja
À environ 4,5 km à l’est de Nerja, cette grotte d’origine karstique a été découverte en 1959. Avec ses salles impressionnantes comme la Salle de la Cascade, la salle du Ballet et la salle du Cataclysme, la grotte de Nerja est un voyage à travers le temps et l’histoire géologique. Un incontournable pour les passionnés de nature et de science. Il y a aussi une salle de réalité virtuelle, très sympa.
Infos pratiques pour la Grotte de Nerja
Comment s’y rendre depuis Nerja ?
Un petit train, « Cueva-Tren » relie la ville de Nerja à la grotte.
Horaires : tous les jours de 9h30 – 16h30 (Dernière entrée à 15h30) – Été et Semaine Sainte: 9h30 – 19h00 (Dernière entrée à 18h00)
- Tarif :
- Visite classique : À partir de 15€ (inclus audioguide et accès au musée de Nerja)
- Ticket combiné Cueva de Nerja + train touristique : À partir de 19€
Bon plan : des visites gratuites sont proposées du lundi au vendredi à 9h30 pour les citoyens de l’UE. L’audioguide n’est pas inclus et les places sont limitées à 60 tickets/jour. Billets gratuits disponibles en ligne 48 heures à l’avance.
4. Marcher le long de la rivière Chillar
Vous pensez que la randonnée se limite aux montagnes et aux sentiers ? À Nerja en Espagne, vous pouvez en fait randonner dans une rivière ! Le Rio Chillar vous offre une expérience inédite, traversant parfois à hauteur de genoux des eaux rafraîchissantes. Le parcours vous fera passer à travers les Sierras de Tejeda et le parc naturel d’Alhama, deux réserves naturelles aux paysages à couper le souffle. Pensez à porter des chaussures adaptées.
5. Se rendre à la Cascade de Maro
La cascade de Maro est une chute d’eau de 15 mètres de haut qui se jette directement dans la mer Méditerranée. Elle se situe à seulement 2 km au sud-est de l’aqueduc de Nerja, la puissance de cette cascade est à son comble en avril ou mai. Une sortie en bateau ou en kayak est idéale pour découvrir ce spectacle naturel.
6. Découvrir l’aqueduc de l’Aigle
Pour une plongée dans l’histoire, dirigez-vous vers l’Acueducto del Aguila, plus connu sous le nom d’Aqueduc de l’Aigle. Construit au 19e siècle, mais toujours fonctionnel, il est reconnu comme un site d’intérêt culturel spécial par le gouvernement andalou. C’est l’endroit idéal pour échapper un moment à la frénésie de la ville et s’imprégner d’un peu d’histoire.
Pour se rendre à l’Aqueduc de l’Aigle depuis Nerja ?
Depuis le centre de Nerja, prenez la MA-5105 en direction de Maro. Après Maro, continuez sur cette route jusqu’à ce que vous aperceviez l’aqueduc. La distance est d’environ 7 km. Le trajet prend environ 10 à 15 minutes et il y a des places de parking à proximité.
Il est aussi possible de prendre un bus local qui relie Nerja à Maro.
7. Flâner dans le centre historique de Nerja
Évadez-vous de l’ambiance de station balnéaire et plongez dans les racines espagnoles de Nerja. Le centre historique est un dédale de ruelles pavées, de bâtiments anciens et d’églises datant du 16e et 17e siècle. Prenez le temps de vous perdre, de vous asseoir dans un café, ou d’admirer les fresques d’Alonso Cano à la Nuestra Senora de las Angustias.
Pour les noctambules : rendez-vous à la place Tutti Fruitti. Si vous avez envie de danser jusqu’aux petites heures ? La place Tutti Fruitti est le cœur battant de la vie nocturne à Nerja. Les bars à cocktails et les clubs assurent une ambiance festive jusqu’à 4 heures du matin.
Randonnée à Nerja
Que serait un séjour à Nerja sans profiter de ses somptueux paysages naturels ? Pour les amateurs de plein air et de randonnées, Nerja est un lieu parfait. Voici deux incontournables pour tout randonneur de passage.
- Monter au Pico del Cielo
Le nom « Pico del Cielo » se traduit littéralement par « Pic du Ciel », et vous comprendrez vite pourquoi. À seulement quelques encablures de Nerja, ce sommet culmine à 1 508 mètres et offre une vue à couper le souffle sur toute la côte de la Costa del Sol. Par temps clair, les plus chanceux pourront même apercevoir les rivages du Maroc dans le lointain.
Le sentier pour rejoindre le Pico del Cielo est un périple en lui-même. Cette boucle de près de 19 kilomètres vous plonge dans un paysage d’une grande beauté sauvage. Entre falaises rocheuses et végétation luxuriante, vous aurez de quoi remplir votre album photo. Préparez-vous toutefois à un défi : cette randonnée est exigeante et nécessite une bonne condition physique. Le soleil chaud de l’Andalousie viendra toutefois compenser l’air plus frais à cette altitude. Un sac à dos avec de l’eau, des vivres, le chapeau et la crème solaire sont donc de rigueur !
- Randonner dans le parc Naturel des Sierras de Tejeda, Almijara et Alhama
Si le Pico del Cielo est un incontournable, le parc naturel des Sierras de Tejeda, Almijara et Alhama est un autre éden pour les randonneurs. Accessible depuis Nerja ou le charmant village de Frigiliana, ce parc vous dévoile une nature dans toute sa splendeur. Imaginez des champs couverts de coquelicots, des herbes parfumées balayées par le vent, des agrumes qui colorent le paysage et même des bouquetins ibériques qui pourraient bien croiser votre chemin.
Ce parc offre de multiples sentiers de randonnée, adaptés à tous les niveaux. Que vous soyez un marcheur occasionnel ou un randonneur aguerri, vous trouverez un chemin qui saura vous émerveiller. Le parc est vaste et les paysages sont variés, allant des zones arides aux forêts luxuriantes.
Visiter Nerja en Espagne : guide pratique
Après avoir abordé les nombreuses choses à faire à Nerja, il est temps de vous fournir des infos pratiques pour organiser au mieux votre visite.
Comment se rendre à Nerja en Espagne ?
Atterrir à l’aéroport de Malaga, situé à environ 65 km de Nerja, est souvent la première étape pour les voyageurs internationaux. L’aéroport est bien desservi, avec plus de 10 millions de passagers par an venant de diverses destinations, notamment de France et de Belgique. Une fois arrivé, plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre Nerja :
En voiture ou van :
La location de voiture et de van est très répandue en Espagne, notamment en Andalousie. Vous pouvez louer une voiture à l’aéroport de Malaga. Pour votre van, on vous recommande VanBreak Malaga ; situé à 10 minutes de l’aéroport. Ne manquez pas notre article consacré à notre road trip en van à la découverte des villages Blancs d’Andalousie. Si vous souhaitez louer un van, rendez-vous sur le site de Van Break et avec notre code promo EMERAUDE, vous bénéficiez de 10% de réduction sur votre réservation (valable pour tout voyage jusqu’au 31/12/2024).
En bus :
Pour un tarif à partir de 5€, vous pouvez prendre un bus de l’aéroport ou de la gare routière de Malaga à Nerja. Le trajet dure environ 1 heure et 30 minutes. Notez que la « gare routière de Nerja » est en fait un simple arrêt de bus situé près de la Plaza Cantarero. De là, le centre-ville est à environ 10-15 minutes à pied.
En taxi ou VTC :
Si vous préférez un moyen de transport plus confortable, un taxi de l’aéroport de Malaga à Nerja vous coûtera entre 60 et 80€. C’est certes plus cher, mais cela vous fera gagner du temps, surtout si vous êtes pressé ou fatigué.
En tour organisé :
Pour ceux qui préfèrent être pris en charge, il existe des options de tours organisés qui incluent le transport depuis Malaga et qui combinent la visite de Nerja et de Frigiliana. Il y a aussi des excursions au départ de Malaga pour visiter la grotte de Nerja.
Où dormir à Nerja ?
À Nerja, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets quand il s’agit de trouver un lieu où passer la nuit. Voici nos recommandations pour un séjour mémorable.
Veillez toutefois à réserver votre hébergement à l’avance pour bénéficier du meilleur prix, mais aussi de disposer de l’hôtel de votre choix.
- Casa Eva
Si vous rêvez d’un petit coin intime à deux pas de la plage, le petit studio Casa Eva est votre havre de paix. C’est l’idéal pour les couples ou les voyageurs solo qui cherchent un pied-à-terre agréable sans se ruiner.
- Hostal Boutique Plaza Cantarero
Pour ceux qui cherchent un peu plus que le strict nécessaire, l’Hostal Boutique Plaza Cantarero offre un cadre charmant et personnalisé. Un mélange de confort et de design qui saura séduire les plus exigeants.
- MB Boutique Hotel
Envie d’un peu de luxe ? Le MB Boutique Hotel propose des chambres avec baignoire jacuzzi. Une belle manière de se détendre après une journée à explorer les environs.
- Pour les petits budgets : MB Hostels Premium ECO
Si vous êtes du genre à économiser sur l’hébergement pour vous lâcher sur les activités, le MB Hostels Premium ECO est fait pour vous. Simple, propre, et surtout, abordable.
- Le nec plus ultra : Parador de Nerja
Pour un séjour inoubliable, le Parador de Nerja est une institution. Un incontournable pour ceux qui cherchent un emplacement extraordinaire et l’excellence en service et en confort.
L'aventure sur quatre roues : en van
Mais si comme nous, vous aimez l’aventure, pourquoi ne pas opter pour un séjour en van ? C’est ce que nous avons fait lors de notre dernier périple en Andalousie. Une semaine à explorer les villages blancs, les plages et les montagnes. Pour ceux qui choisissent cette option, voici quelques bons plans pour dormir près de Nerja en van ou camping-car :
- Camping Villa del Mar Nerja : ce camping récemment rénové propose 45 emplacements à partir de 20€ et offre des équipements tels qu’une piscine chauffée et un bar à tapas, le tout à proximité de Nerja et Maro.
- Camping Cortijo San Miguel : à seulement 2 km du village de Nerja et à 300 mètres de la plage. 25 € avec électricité.
- Camping El Pino Torrox Costa : situé à moins d’un kilomètre de la plage et entouré d’une plantation d’avocatiers, ce camping dispose de 382 parcelles et 47 bungalows, et propose diverses installations, dont une piscine, un bar et un restaurant.
- En pleine nature : utilisez l’application park4night, avec les filtres « camping » et « aire en pleine nature » pour trouver des spots gratuits ou peu coûteux.
Un bon plan pour la location de votre van à Malaga : Van Break Malaga
Nous ne pouvons que vous recommander la société de location Van Break Malaga. Ils offrent un large choix de vans récents, et nous avions opté pour un California Ocean T6.1 full équipé. Avec le code promo EMERAUDE, vous bénéficierez de 10% sur votre réservation.
Où se garer à Nerja ?
Se garer à Nerja ne fut pas compliqué, du moins en basse saison. On ne peut vous le garantir en haute saison.
Nerja offre plusieurs options de parking, mais les tarifs et la disponibilité varient. Certains parkings sont gratuits, mais éloignés du centre, tandis que d’autres, plus proches, peuvent coûter un peu plus cher.
Le bon plan : parking public à l’entrée de la ville
L’une des options les plus avantageuses se trouve à l’entrée de la ville. Au rond-point principal, tournez à gauche puis prenez la deuxième à droite. Vous y trouverez un grand parking public et gardé qui coûte seulement 1 euro pour la journée. Et cerise sur le gâteau, le centre-ville n’est qu’à 5 minutes à pied. Difficile de trouver meilleur plan !
Voici l’adresse : Edificio La Rambla II, Calle Chillar
Où manger à Nerja ?
Une aventure gastronomique sur la Costa del Sol
Nerja n’est pas seulement une perle méditerranéenne, c’est aussi une destination de choix pour les gourmets ! Entre les saveurs andalouses traditionnelles et les influences cosmopolites, vos papilles seront ravies. Voici quelques adresses à ne pas manquer.
Mena Garden Gastro Bar : en toute simplicité
Situé dans une rue pittoresque de Nerja, le Mena Garden Gastro Bar combine une atmosphère décontractée avec une cuisine de haute qualité. La terrasse est le lieu parfait pour un dîner romantique ou pour partager un verre entre amis.
El Refugio – Churrasqueria : un paradis pour les carnivores
Amoureux de viandes grillées, réjouissez-vous ! El Refugio vous propose des grillades savoureuses dans un environnement authentique et chaleureux. Le patron est présent et hyper chaleureux. A noter que vous y trouverez aussi d’excellentes paellas
Ayo sur la plage : le bonheur simple d’une paella au bord de la mer.
Ayo, c’est bien plus qu’un restaurant de plage. C’est une institution où le sol de sable et le toit en paille vous plongent directement dans une ambiance de vacances. Célèbre pour sa paella cuite sur un feu de bois, ce chiringuito est le reflet parfait de l’esprit de la plage de Burriana, l’une des plus belles de la Costa del Sol. L’ambiance y est familiale et le service chaleureux, faisant d’Ayo un lieu idéal pour une sortie en famille ou entre amis.
La Puntilla : pour les amateurs de fruits de mer
Si vous avez une préférence pour les délices de la mer, ne manquez pas La Puntilla. Cet établissement est une véritable institution locale, proposant des plats de fruits de mer qui marqueront votre séjour.
Quelques conseils pour votre visite à Nerja
Quand visiter Nerja ?
Nerja se déguste particulièrement bien au printemps et en automne, lorsque les températures sont agréables, mais pas étouffantes. Si vous êtes un amateur de plages, l’été est évidemment le moment idéal, mais attendez-vous à plus de monde.
Événements locaux
Ne manquez pas la « Feria de Nerja » qui a lieu chaque année à la mi-octobre, une fête traditionnelle qui embrase la ville avec des musiques, des danses et des défilés. Pour les passionnés de culture, le Festival de la Cueva de Nerja en juillet vaut le détour.
Que faire autour de Nerja ?
Visiter Frigiliana
À moins de 15 minutes en voiture de Nerja, Frigiliana est une étape incontournable. Classé parmi les plus beaux villages d’Espagne, il offre un cadre photogénique avec ses maisons blanchies à la chaux et ses rues pavées. Les fleurs abondent et les terrasses cachées invitent à la flânerie. Bref, c’est le décor de carte postale par excellence !
Lisez notre guide pratique sur Frigiliana.
Visiter Grenade
À environ 1h15 de route, Grenade est une autre pépite de l’Andalousie. Entre l’Alhambra, l’un des monuments les plus visités d’Espagne, les jardins du Generalife, et la cathédrale, la ville est une escale culturelle de choix.
Dans cet article, on vous dit tout pour visiter Grenade sur 2 jours.
Et voilà, chers voyageurs, nous arrivons au bout de ce périple virtuel à travers Nerja et ses alentours. Nous espérons que cet article vous a donné non seulement une vision complète de ce que cette perle de la Costa del Sol a à offrir, mais aussi une irrésistible envie de la découvrir par vous-même.
Pour nous, Nerja est une étape incontournable en Andalousie, un lieu où la beauté naturelle du Balcon de l’Europe rencontre une riche histoire.
Si vous rêvez d’authenticité, de villages blancs, de plages dorées, de montagnes scéniques, et bien sûr, de délicieuses tapas, ajouter Nerja à votre prochain séjour en Andalousie. Et quoi de mieux pour explorer cette région fantastique que de prendre la route en van ? Vous aurez la liberté de créer votre propre aventure, de vous perdre et de vous retrouver dans le charme irrésistible de l’Andalousie.
Alors, qu’attendez-vous ? Mettez Nerja et l’Andalousie en haut de votre liste de voyages à faire, vous nous en direz des nouvelles.
À bientôt sur la route !