Nichée entre la mer Méditerranée et les Alpes, près de la frontière italienne, Nice, porte avec fierté son récent titre de ville de la villégiature d’hiver de riviera (inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2021). Visiter Nice en hiver permet d’apprécier l’évolution de la ville, devenue un refuge hivernal dès le milieu du XVIIIe siècle pour l’aristocratie européenne, séduite par la douceur de son climat et son emplacement privilégié entre mer et montagnes.
Notre récente escapade de six jours sur la Côte d’Azur nous a permis de redécouvrir Nissa la Bella. Comme vous le lirez, on peut savourer un petit déjeuner en bord de mer avant de chausser les skis à Valberg, à seulement deux heures de là (certaines stations sont encore plus proches : Isola 2000, Auron ou encore Saint-Dalmas-Le-Selvage sont accessibles en 1h30 !).
Nous avons aussi vécu l’expérience du carnaval de Nice, en assistant au premier corso lumineux de cette édition 2024, un événement qui restera gravé dans nos mémoires. Nous avons aussi profité de sa douceur de vivre, de son climat doux en hiver et de sa jolie vieille ville.
Contrairement aux idées reçues, l’hiver à Nice n’est pas synonyme de monotonie. On y a trouvé une vivacité agréable, où le climat clément se mêle à la chaleur des festivités (marché de Noël – Carnaval) et à la beauté tranquille du bord de mer. De la mythique Promenade des Anglais, qui révèle un visage plus serein loin de l’agitation estivale, aux marchés colorés du Vieux Nice, en passant par les journées de ski dans les Alpes du Sud, Nice en hiver est une invitation à redécouvrir la ville sous un nouveau jour.
Dans cet article, nous vous emmenons avec nous dans les rues de Nice, à la découverte de 9 activités incontournables pour répondre à la question : « que faire à Nice en hiver ? « .
1. Se balader sur la Promenade des Anglais
Impossible de parler de Nice sans évoquer sa célèbre promenade. En effet, une visite de Nice ne serait complète sans une balade le long de la Promenade des Anglais. Pour rappel, cette promenade fut conçue au XIXe siècle pour le plaisir des Anglais venus passer l’hiver à Nice.
Personnellement, nous avons adoré la parcourir tôt le matin ou au coucher du soleil, lorsque la lumière dorée donne un cachet unique à la baie des Anges. En hiver, cette célèbre avenue longeant le bleu azur de la Méditerranée s’habille d’une tranquillité particulière, loin de l’effervescence estivale. La douceur du climat niçois nous invite à flâner, à savourer chaque rayon de soleil tout en admirant les vues imprenables sur la mer.
Comme vous le savez, Ludivine adore les palmiers. Et donc, elle a adoré marcher le long de la promenade profitant des palmiers qui la bordent.
Faire une balade ici, c’est aussi marcher dans les pas de l’histoire, en imaginant le faste des époques révolues où ducs et duchesses, écrivains et artistes de renom ont foulé ces mêmes pavés. La Promenade des Anglais, c’est le cœur battant de Nice, un lieu où se mêlent histoire, culture et beauté naturelle.
2. Faire une visite guidée du Vieux Nice
Pour plonger au cœur de l’âme niçoise et découvrir les secrets bien gardés de sa vieille ville, rien de tel qu’une visite guidée du Vieux Nice. C’est ce que nous avons décidé de faire un samedi matin, désireux d’en apprendre davantage sur cette cité historique, depuis ses origines grecques jusqu’à nos jours, en passant par ses fastes baroques et les éclats de la belle époque. Le Vieux Nice, avec ses ruelles étroites et sinueuses, ses églises baroques majestueuses et ses marchés hauts en couleur, offre une atmosphère intime et chaleureuse en hiver.
Lors de cette visite de 2h30, qui débute devant le bureau d’information touristique sur la Promenade des Anglais, vous serez guidés à travers les ruelles pavées de la vieille ville.
Au-delà des incontournables, comme le célèbre marché aux fleurs du Cours Saleya, cette exploration vous invite à découvrir les nombreux petits commerces qui jalonnent les ruelles, vous pourrez aussi flâner sur la place Garibaldi, bordure vivante du quartier nord. Cette grande place, ornée d’un monument dédié à Garibaldi, est remarquable pour ses façades en trompe-l’œil, technique utilisée pour harmoniser esthétiquement l’espace tout en limitant les coûts de construction.
La visite ne serait complète sans un détour par l’Église Sainte-Réparate et l’Opéra de Nice, autres joyaux du Vieux Nice.
Les visites sont proposées en français et en anglais tous les samedis à 9h30, hormis en janvier, pour un tarif de 12€ par adulte et 6€ pour les enfants. C’est une occasion unique de voir Nice sous un autre jour, d’apprécier la ville dans son intimité hivernale, loin de l’agitation touristique de l’été.
Participer à cette visite guidée du Vieux Nice, c’est se donner la chance de voir la ville à travers les yeux de ceux qui la connaissent le mieux.
3. Découvrir les musées de Nice
Lors de notre escale niçoise, la découverte culturelle a occupé une place de choix dans notre itinéraire, notamment avec la visite de la Villa Masséna, ce joyau d’art et d’histoire niché sur la Promenade des Anglais. Cette magnifique demeure de style néo-classique italien, conçue par l’architecte danois Hans Georg Tersling en 1898, fut initialement commandée par Victor Masséna pour servir de villa de plaisance à sa famille jusqu’en 1919. C’est ensuite André Masséna, son fils, qui fit don de cette propriété à la ville de Nice, à condition qu’elle soit transformée en musée. Ainsi naquit le musée Masséna en 1921, dédié à l’histoire de Nice, depuis le Premier Empire jusqu’à la fin de la Belle Époque.
La visite de la Villa Masséna est une immersion fascinante dans le temps, permettant de saisir l’évolution de Nice à travers ses périodes les plus fastueuses. Ses jardins, ouverts au public, offrent un espace de quiétude et de beauté, complétant la richesse historique et artistique de la visite.
Nice regorge de musées captivants, reflets de son riche patrimoine culturel. Bien que le musée Matisse ait été temporairement fermé lors de notre visite en février 2024, il reste un incontournable pour les amateurs d’art, tout comme le musée d’Art Moderne et d’Art Contemporain (MAMAC) et la Villa Lascaris, qui méritent également une visite.
Infos pratiques pour la Villa Masséna :
- Plein tarif : 10 €
- Périodes d’ouverture :
- Du 02/05 au 31/10 : de 10h à 18h, fermé le mardi.
- Du 01/11 au 30/04 : de 11h à 18h, fermé le mardi.
- Fermé le1er janvier et lundi de Pâques.
4. Faire une journée ou plus de ski à Valberg
Comme évoqué dans notre introduction, l’idée de combiner un séjour à Nice avec une escapade à la montagne est non seulement séduisante, mais parfaitement réalisable. Valberg, une station familiale des Alpes du Sud, est située à moins de deux heures de route de Nice.
Cette station de ski, aux portes du parc national du Mercantour, est facilement accessible depuis Nice. Vous pouvez la rejoindre en voiture via la magnifique vallée du Cians, en voiture ou grâce au service Zou à seulement 2,50 € le ticket.
Notre expérience à Valberg a été enrichie par un court séjour d’une nuit, nous permettant de pleinement profiter du domaine skiable. Nous avons logé dans un bel appartement à 5 minutes à pied du centre du village et du pied des pistes. À noter qu’un service de navette gratuite et électrique dessert tout le village. Super pratique.
J’ai pris un cours de ski alpin avec Julien, un moniteur exceptionnel, non seulement adorable, mais passionné par sa station. Pour la petite anecdote, Julien fait partie de la famille Nicoletta, qui compte pas moins de 16 moniteurs ESF !
Le domaine skiable de Valberg, s’étendant sur deux stations, offre 90 km de pistes à explorer, avec des altitudes allant de 1500 à 2066 mètres. Le choix est vaste : 11 pistes vertes, 11 bleues, 28 rouges, et 6 noires, desservies par 23 remontées mécaniques. La station dispose aussi d’un snow park.
Le deuxième jour, nous avons participé à une initiation au biathlon, en compagnie d’Eric. Ludivine a adoré.
Les compétitions gratuites et la remise des médailles ESF tous les vendredis des vacances, suivies d’une descente aux flambeaux, ajoutent à l’ambiance festive de la station.
Pour les familles, le club Piou-Piou accueille les enfants de 3 à 13 ans dans un magnifique parc à ski, sous la supervision d’une super équipe de moniteurs ESF. Valberg, c’est l’assurance d’une ambiance familiale au cœur d’un petit village authentique. Si vous voulez plus d’infos, retrouvez notre article dédié à notre séjour à Valberg.
5. Créer son propre parfum chez Molinard Parfums
Fondée en 1849 à Grasse, capitale mondiale du parfum, cette maison illustre à merveille l’art et la tradition de la parfumerie française. Avec une histoire riche et une expertise reconnue, Molinard n’est pas seulement un nom prestigieux dans le monde du parfum ; c’est un symbole de créativité et d’excellence.
La maison Molinard propose un chouette atelier de création de parfum d’une durée d’une heure.
Cette expérience permet d’explorer l’art délicat du parfumeur et vous plonge au cœur de l’architecture d’un parfum. Vous pourrez découvrir une centaine d’essences et sélectionner celles qui résonnent le plus avec votre personnalité.
Sous la guidance experte d’une parfumeuse, vous apprendrez à composer votre senteur personnelle qui aboutira à la création de votre propre parfum.
Que vous optiez pour un flacon de 30 ml à 45 € ou préfériez la version de 50 ml à 76 €, vous repartirez de cet atelier non seulement avec un parfum qui est entièrement le vôtre, mais aussi avec un certificat et la formule de votre création. Cette dernière est conservée par Molinard, vous permettant de commander à nouveau votre parfum si le cœur vous en dit.
Participer à l’atelier de création de parfum chez Molinard a été un chouette moment et une belle découverte d’un monde fascinant que l’on connaît peu. On vous encourage vivement à le faire lors de votre visite de Nice en hiver.
Lors de notre séjour à Nice en février 2024, nous avons eu le privilège d’assister au premier corso lumineux de l’édition 2024 sur la place Masséna. Ce fut une expérience inoubliable, plongés au cœur de l’un des carnavals les plus célèbres du monde. En effet, Nice est souvent cité dans le top 3 des plus beaux carnavals du monde après Rio de Janeiro et Venise.
Les chars, véritables œuvres d’art mobiles, sont vraiment beaux et les carnavaliers font preuve d’une créativité incroyable. L’ambiance est vraiment festive et populaire.
Pour la petite histoire, le Carnaval de Nice est un événement phare de la capitale de la French Riviera, qui existe depuis plus de 150 ans. La première édition date de 1873. Le carnaval, c’est 15 jours de fête et une programmation riche incluant des batailles de fleurs, des corsi lumineux et une multitude d’autres animations comme la course des garçons de café …
Une initiative particulièrement sympa est l’entrée gratuite aux zones piétonnes pour les corsi, à condition de venir déguisé de la tête aux pieds. Un conseil : n’hésitez pas à jouer le jeu pleinement, car seuls quelques accessoires ne suffiront pas à vous ouvrir les portes de cette féerie gratuitement.
Pour ceux qui envisagent de participer à l’édition 2025, notez que les festivités débuteront le 28 février, sous le thème captivant des mers et océans.
7. Monter sur la Colline du Château
La Colline du Château offre une vue panoramique époustouflante sur Nice, la Baie des Anges, et le port.
Pour accéder au parc du château, nous avons opté pour l’ascenseur gratuit, qui se situe à la rue des Ponchettes (au bout du quai des États-Unis). L’ascenseur est accessible tous les jours de 10h à 17h25. L’alternative pour les sportifs est d’emprunter les quelques 500 marches de l’escalier situé au pied de la Tour Bellanda.
Le parc de la Colline du Château, s’étendant sur près de 20 hectares, est une véritable oasis de tranquillité. C’est le lieu idéal pour une promenade tout en profitant de la nature et des vues sur la baie, les toits du vieux Nice ou encore la vue sur le port et le parc de Mont Boron.
On vous encourage aussi à aller découvrir la Cascade de Casteu. Cette cascade artificielle domine la Colline et est alimentée par les eaux de la Vésubie.
Le site offre également plusieurs aires de jeux pour enfants, des espaces verts pour se détendre et des points de vue panoramiques qui offrent des perspectives à couper le souffle sur toute la ville.
Ce grand rocher, qui a vu se succéder hommes préhistoriques, Grecs phocéens, et une grande ville médiévale fortifiée, est chargé d’histoire. Détruit sur ordre de Louis XIV, il fut transformé en jardin public en 1830 par le Roi Charles-Félix.
À noter qu’un Petit Train touristique propose un arrêt au Château, permettant d’explorer le parc avant de reprendre la route.
8. Faire ses achats au Cours Saleya
Au cœur de la vieille ville de Nice se tient tous les jours (à l’exception du lundi), le marché du Cours Saleya. Ce marché, l’un des plus emblématiques French Riviera, est un incontournable pour quiconque souhaite s’immerger dans l’authenticité niçoise. Même en hiver, le marché déborde de vie, offrant un éventail coloré de produits locaux, d’artisanat et de spécialités culinaires qui ravissent les sens.
Lors de notre passage, nous nous sommes laissés tenter par les saveurs locales : la socca croustillante et la tourte de blettes sucrée de chez Thérésa, un régal pour les papilles. Notre curiosité nous a également menés à acheter du nougat fondant, une aquarelle du vieux Nice de Serge Véran, des kumquats juteux et du mimosa parfumé de Mandelieu, témoignages de la richesse et de la diversité des produits régionaux.
Ouvert tous les jours sauf le lundi, de 9h à 13h, le marché du Cours Saleya est un véritable festival de couleurs et d’arômes. Entre étals de fleurs et de plantes, maraîchers proposant leurs récoltes fraîches, artisans dévoilant leurs créations et spécialités culinaires niçoises, vous y trouverez, à coup sûr, des souvenirs et des cadeaux à rapporter à vos proches.
9. Goûter à la cuisine niçoise
S’immerger dans la culture niçoise passe inévitablement par la découverte de sa gastronomie, riche et variée, qui réchauffe et réjouit même en hiver. Avec 33 restaurants labellisés « cuisine nissarde », Nice offre un véritable voyage culinaire à ceux qui souhaitent explorer ses spécialités authentiques.
Parmi les adresses que nous avons testées, Chez Acchiardo fut notre coup de cœur. Ce restaurant familial, ancré dans le paysage niçois depuis 1927, est une véritable institution. Situé rue Droite, dans un ancien palais, il propose des plats typiques d’une finesse remarquable. L’assiette niçoise partagée fut un régal, tout comme la Daube et le rouget. Sébastien, le chef de salle, assure un accueil et un service de qualité, rendant l’expérience inoubliable. La réservation est un passage obligé pour s’assurer une table dans ce lieu prisé.
Le Safari, quant à lui, offre une ambiance différente, mais tout aussi chaleureuse. Situé sur le Cours Saleya, ce restaurant bénéficie d’une belle terrasse, idéale pour profiter du climat doux de la Côte d’Azur. La carte, riche en pizzas et spécialités niçoises comme les raviolis à la daube, les petits farcis et la pissaladière, promet un bon repas fait de spécialités niçoises.
Enfin, Chez Theresa s’est révélé être l’endroit parfait pour emporter quelques spécialités locales comme la socca, les pan bagnats, et la tourte de blettes sucrée, dégustées ensuite en bord de plage, pour un moment de pur plaisir. Cette maison qui existe depuis 1925 est présente sur le marché du Cours Saleya ainsi qu’au 28 rue droite dans le vieux Nice.
Les spécialités culinaires de Nice à découvrir :
- La Socca : une crêpe fine à base de farine de pois chiches, cuite au four à bois, croustillante à l’extérieur et moelleuse à l’intérieur.
- La Daube niçoise : un ragoût de bœuf mariné dans du vin rouge, cuisiné avec des herbes, des légumes, et souvent accompagné de pâtes ou de polenta.
- La Pissaladière : une tarte aux oignons caramélisés, garnie d’anchois et d’olives noires, parfaite pour un apéritif ou un repas léger.
- Les Petits farcis : des légumes tels que tomates, oignons, courgettes et poivrons, farcis de viande hachée et de riz, puis cuits au four.
- La Tourte de blettes sucrée : un dessert surprenant à base de blettes, de pignons, et de raisins secs. Ludivine a aimé, moi, un peu moins.
Où dormir à Nice ?
Pour notre séjour de 2 nuits à Nice, nous avons séjourné à l’hôtel Aston La Scala. Cet établissement 4 étoiles combine un excellent rapport qualité/prix à une localisation simplement inégalable. Situé à seulement deux minutes à pied de la place Masséna, à cinq minutes du Cours Saleya, du Vieux Nice, et également à cinq minutes de la Promenade des Anglais et de la mer, sa position est parfaite pour explorer les principales attractions de la ville.
Les chambres de l’Aston La Scala sont spacieuses et confortables. L’un des atouts majeurs de cet hôtel est son rooftop, équipé d’une piscine, qui offre une vue imprenable sur la ville.
Que faire à Nice en hiver : guide pratique
Comment se rendre à Nice ?
Nice est facilement accessible grâce à une variété d’options de transport adaptées à tous les besoins et préférences.
- Par avion : L’aéroport Nice Côte d’Azur (NCE) est le deuxième plus grand aéroport de France après les aéroports parisiens. Il offre des vols directs depuis de nombreuses villes européennes et internationales. Depuis la Belgique, Easyjet propose des vols directs depuis Bruxelles (BRU), Ryanair, pour sa part, propose des vols directs vers Nice depuis Brussels South – Charleroi (CRL)
L’aéroport de Nice Côte d’Azur est situé à 7 kilomètres du centre-ville. Le tram, disponible juste à la sortie du terminal, permet de rejoindre facilement et rapidement le centre-ville pour 1,70€ par trajet. (auquel il faut ajouter le prix de la carte Ligne d’Azur à 2 €)
- Par train : La gare de Nice-Ville accueille des TGV et des trains régionaux, connectant Nice à Paris, Lyon, Marseille, et d’autres grandes villes françaises, ainsi qu’à des destinations italiennes voisines.
- En voiture : Nice est bien desservie par un réseau autoroutier, notamment l’A8 qui longe la Côte d’Azur.
Comment se déplacer à Nice ?
Une fois à Nice, plusieurs options s’offrent à vous pour explorer la ville :
- Transports en commun : le réseau de tramways et de bus de la ville, géré par Lignes d’Azur, couvre l’ensemble de Nice et ses environs. Une carte est nécessaire (coût 2 €). Les billets et cartes sont disponibles dans les stations de tramway, les kiosques Lignes d’Azur, et via l’app.
- Location de vélos : avec le service Vélo Bleu, Nice encourage les déplacements doux. Des stations de location sont dispersées dans toute la ville, permettant de louer un vélo facilement et à prix doux.
- À pied : la marche est aussi une excellente option. Il est possible de découvrir tous les hauts lieux touristiques de la ville à pied.
Nous arrivons au terme de cet article « Que faire à Nice en hiver ? ». Nous espérons qu’il vous a donné envie de faire un saut sur la Côte d’Azur à cette période de l’année.
Découvrir Nice en hiver nous a vraiment plu. Loin de l’agitation estivale, la ville dévoile un charme unique. Le climat doux et la lumière généreuse nous ont fait énormément de bien en plein cœur de l’hiver. Nous avons été charmés par le spectacle offert du Carnaval de Nice et ses chars tous plus beaux les uns que les autres.
Redécouvrir la cuisine niçoise dans les restaurants du Vieux Nice fut aussi un vrai plaisir.
Nice en hiver, c’est vraiment quelque chose à vivre. Nous vous encourageons vivement à planifier votre visite durant cette saison moins populaire, mais ô combien attrayante. C’est une aventure que nous avons adorée et que nous sommes certains que vous apprécierez tout autant.
Nous remercions les acteurs de tourisme locaux, plus particulièrement Pénéloppe, Caterina et Florence, pour l’accompagnement lors de ce séjour.
Que faire à proximité de Nice ?
Visiter Antibes et son cap
À une courte distance de Nice, Antibes est aussi un super spot où passer quelques jours en bord de mer. Son port et son centre-ville sont très agréables.
Le cap d’Antibes est un incontournable pour ses vues spectaculaires sur la mer, tandis que le musée Picasso, installé dans le magnifique Château Grimaldi, renferme une impressionnante collection d’œuvres de l’artiste. Pour une exploration plus approfondie d’Antibes, ne manquez pas de consulter notre article dédié, où nous partageons nos expériences et conseils pour votre prochaine visite d’Antibes.
Visiter Mandelieu-La-Napoule
Mandelieu-La-Napoule, moins connue et moins touristique que Nice, ne manque pas d’intérêt. Nous l’avons aussi visitée lors de notre road trip sur la Côte D’Azur et avons vraiment apprécié sa douceur de vivre. La visite de son château fascinant fut un véritable coup de cœur. Cette destination est également renommée pour sa production de mimosa et sa fête emblématique qui lui est consacrée et qui est célébrée en février, une période idéale pour une visite. Pour ceux qui cherchent un lieu de séjour à la fois confortable et photogénique, nous avons déniché un super hôtel Instagrammable. Découvrez tous nos conseils et recommandations dans notre article consacré à cette charmante ville.