Que faire à Vielsalm ? 7 idées pour un week-end réussi

Nous étions déjà passés plusieurs fois dans la région sans vraiment prendre le temps de visiter Vielsalm. Il aura finalement suffi d’un week-end en plein été pour que nous changions complètement de regard sur cette petite ville des Ardennes.

Vielsalm n’est pas une destination où l’on vient pour courir d’un monument à l’autre. Son charme se trouve ailleurs. Dans une promenade autour du lac, une bière régionale prise en terrasse, quelques kilomètres parcourus en forêt ou un marché local découvert au hasard du programme estival. C’est un endroit où l’on prend rapidement ses repères et où l’on peut facilement remplir deux ou trois journées sans multiplier les trajets.

Nous avons posé nos valises face au lac des Doyards et laissé la voiture de côté pendant pratiquement tout le séjour. Le centre, la gare, les restaurants et plusieurs départs de balade sont proches les uns des autres. Pour le reste, il suffit de choisir entre randonnée, vélo, folklore local, bonnes adresses et découverte des villages voisins.

Voici les activités et les lieux que nous vous conseillons pour profiter d’un week-end à Vielsalm.

Faire le tour du lac des Doyards

Difficile de commencer ailleurs. Le lac des Doyards fait vraiment partie du paysage de Vielsalm et l’on finit toujours par y revenir. Nous en avons fait le tour dès notre arrivée, puis une nouvelle fois en soirée, lorsque la lumière commençait à baisser et que les abords du lac retrouvaient leur calme.

La boucle fait environ 2 km. Elle est entièrement plate et ne présente aucune difficulté particulière. Le sentier est également praticable avec une poussette ou un fauteuil roulant, ce qui en fait une promenade accessible à presque tout le monde. Le lac se trouve à proximité immédiate du centre et de la gare. Un charmant pavillon installé sur l’eau invite à la détente.

Comptez une petite demi-heure si vous marchez sans vous arrêter. En réalité, il est facile d’y passer davantage de temps. Il y a plusieurs endroits où s’asseoir, observer les oiseaux ou simplement profiter de la vue.

Nous vous conseillons d’y revenir à différents moments de la journée. Coup de coeur pour la fin de journée avec le soleil couchant qui illumine la façade de l’église Saint-Gengoux de Vielsalm

Ce n’est peut-être pas la balade la plus sportive de Vielsalm, mais c’est certainement celle qui permet le mieux de découvrir la ville en douceur. Elle constitue aussi un très bon point de départ avant de se lancer sur l’un des nombreux sentiers balisés de la région.

Dormir au bord du lac des Doyards

Pour profiter de Vielsalm sans reprendre la voiture à chaque déplacement, le plus simple est de choisir un logement proche du lac et du centre. C’est ce que nous avons fait en réservant Horizon Bohème, un studio pour deux installé face au lac des Doyards.

Le logement a été entièrement rénové dans un style bohème chic et possède une agréable terrasse plein sud. Depuis celle-ci, on aperçoit le lac et l’on profite du calme tout en restant à quelques minutes à pied des restaurants, des commerces et de la gare. Pendant notre week-end, nous avons laissé la voiture sur la place de parking et fait tous nos déplacements à pied.

Horizon Bohème convient parfaitement bien à un couple qui souhaite passer deux ou trois nuits à Vielsalm, prendre son temps et rayonner facilement dans la région.

👉 Découvrez notre avis complet sur Horizon Bohème et toutes les informations pour réserver ce logement à Vielsalm.

Partir en randonnée autour de Vielsalm

Le tour du lac n’est évidemment qu’un petit aperçu des possibilités de balade dans la région. Dès que l’on s’éloigne du centre, on rejoint rapidement les chemins forestiers, les villages et les paysages vallonnés de la Haute Ardenne.

La commune possède onze promenades balisées, avec des distances et des niveaux assez variés. Quatre boucles de 11 à 13 km partent directement de l’office du tourisme de Vielsalm. Ils permettent de partir à pied depuis le centre sans devoir déplacer la voiture. Une carte reprenant les tracés et les explications est disponible auprès de l’office du tourisme.

Plusieurs parcours thématiques permettent aussi de découvrir la région autrement. Parmi eux, la Balade des Macralles propose un circuit sonore de 4,5 km dans le centre de Vielsalm. Le parcours raconte l’histoire et les légendes liées aux célèbres sorcières du Val de Salm à travers plusieurs haltes audio.

La promenade La Nature en Questions, longue de 7 km, prend la forme d’une balade familiale ponctuée de questions consacrées à la faune, à la flore et aux paysages. Un autre itinéraire de 7 km, Mai 1940, sur les traces des Chasseurs Ardennais, revient sur les événements survenus dans la région au début de la Seconde Guerre mondiale.

Pour une ambiance davantage tournée vers la forêt, direction les sentiers de So Bêchefa, aménagés autour d’une clairière du Grand Bois. Les circuits, longs de 2,5 à 5 km, permettent de découvrir les différentes essences présentes dans cette forêt domaniale. Le site possède également des tables et des espaces qui se prêtent bien à une pause ou à un pique-nique.

Un peu plus loin, le circuit LIFE du Sacrawé traverse une partie de la réserve naturelle de la Grande Fange de Bihain. Cette boucle de 6 km emprunte notamment des passages sur caillebotis et comporte plusieurs panneaux consacrés au milieu naturel.

Avec autant de possibilités, le plus compliqué sera finalement de choisir. Nous vous conseillons de passer au début de votre séjour par l’office du tourisme de Vielsalm, situé avenue de la Salm. Vous pourrez y récupérer une carte, demander l’état des sentiers et sélectionner une promenade adaptée à votre temps disponible et à votre niveau.

Pour un premier week-end, une randonnée d’une dizaine de kilomètres complétée par le tour du lac nous paraît déjà être un beau programme.

Découvrir la région à vélo ou en VTT

Les reliefs et les chemins forestiers autour de Vielsalm attirent également de nombreux cyclistes. La commune compte quatre circuits VTT balisés, de 16, 21, 35 et 47 km. Ensemble, ils représentent plus de 120 km de parcours et permettent de rejoindre plusieurs villages, les forêts voisines et les points plus élevés de la commune.

Le circuit de 16 km est le plus accessible pour une première sortie, même si le relief ardennais réserve forcément quelques montées. Les tracés de 35 et 47 km s’adressent plutôt aux personnes habituées aux sorties plus sportives. Avant de partir, mieux vaut consulter la carte officielle afin de vérifier la distance, le dénivelé et la difficulté du parcours choisi.

Ceux qui préfèrent le vélo de randonnée peuvent rejoindre le RAVeL qui traverse notamment Petit-Thier et se prolonge en direction de Saint-Vith. La région est également intégrée au réseau cyclable à points-nœuds du nord de la province de Luxembourg, pratique pour composer son propre itinéraire selon le temps et la distance souhaités.

Les amateurs de trail trouveront eux aussi de quoi se faire plaisir. Le réseau Trail Running Haute Ardenne rassemble environ 400 km de sentiers balisés à travers les forêts et les reliefs de la région. Plusieurs épreuves sont également organisées au fil de l’année.

Que vous partiez à pied, à vélo ou en VTT, prévoyez tout de même un équipement adapté. La météo peut changer rapidement et certains chemins restent boueux après une période de pluie. C’est aussi ce qui fait le charme de la région : on quitte très vite les rues de Vielsalm pour se retrouver au milieu des bois.

Profiter des événements organisés en été

En été, Vielsalm est loin de s’endormir. La commune propose pas mal d’animations, aussi bien dans le centre que dans les villages voisins. Avant votre séjour, pensez donc à jeter un œil à l’agenda de l’office du tourisme. Il serait dommage de passer à côté d’un marché, d’une balade guidée ou d’une fête locale organisée le week-end de votre venue.

Parmi les rendez-vous que nous trouvons les plus sympas, il y a les balades du jeudi soir. Le principe est simple : chaque semaine, les participants se retrouvent dans un village différent de la commune pour une promenade familiale d’environ 5 km. En 2026, elles sont organisées de la mi-juin au début du mois de septembre, avec un rendez-vous à 18 h 45 et un départ à 19 h. C’est une chouette manière de découvrir des coins où l’on ne penserait pas forcément à aller seul.

Autre rendez-vous agréable durant l’été : Saveurs d’Ardenne, le marché des producteurs locaux. Il se tient habituellement le mardi à partir de 16 h, sur la place de Bruyères-en-Vosges. On y vient pour rencontrer les producteurs, acheter quelques spécialités de la région ou simplement profiter de l’ambiance. Les jours et le lieu peuvent toutefois être adaptés lors de certains événements, mieux vaut donc vérifier le programme avant de vous déplacer.

Les 20 et 21 juillet constituent deux dates importantes à Vielsalm. Le Sabbat des Macralles, organisé le 20 juillet, plonge la ville dans son folklore le plus célèbre. Durant cette soirée, les Macralles prennent symboliquement le pouvoir et proposent un spectacle inspiré des légendes locales. Le lendemain, la Fête des Myrtilles anime la ville avec un marché artisanal, un cortège folklorique, des concerts et un feu d’artifice.

En 2026, une Journée du lac est également programmée le 9 août autour du lac des Doyards. Des artisans et des producteurs locaux s’y installent de 11 h à 18 h, avec différentes animations proposées tout au long de la journée. L’accès est gratuit.

Des trails, des triathlons et d’autres événements sportifs complètent régulièrement le programme estival. Les dates évoluant d’une année à l’autre, nous vous conseillons vraiment de consulter l’agenda officiel quelques jours avant votre séjour.

Prendre un verre ou manger aux Contes de Salme

Vielsalm compte plusieurs restaurants, brasseries et petites adresses où faire une pause. Parmi celles que nous avons testées, Les Contes de Salme fait clairement partie des lieux à connaître.

L’établissement se trouve dans un bâtiment de caractère, face à l’église, que l’on remarque facilement en longeant le lac. L’intérieur, restauré avec des matériaux rustiques et ardennais, possède une décoration particulièrement originale. Il abrite à la fois un restaurant et une brasserie, avec une cuisine régionale et des suggestions qui changent au fil des saisons.

Lorsque la météo le permet, c’est surtout la grande terrasse qui attire les regards. Elle offre une vue dégagée sur le lac des Doyards et constitue un endroit très agréable pour prendre un verre en fin d’après-midi. C’est ce que nous avons fait durant notre séjour, autour d’une bière régionale servie au soleil. Difficile de trouver un meilleur cadre pour commencer la soirée.

Il est également possible d’y manger, soit du côté de la brasserie, soit au restaurant. L’adresse met notamment en avant les produits de saison, la cuisine régionale et différentes bières locales.

Les Contes de Salme ne sont évidemment pas la seule option. Nous avons notamment testé Dalla Strega, un petit restaurant italien à la carte courte, centrée sur les pâtes fraîches. Nous avions choisi la formule à emporter pour manger tranquillement sur la terrasse de notre logement.

Explorer les alentours de Vielsalm

Vielsalm constitue également une bonne base pour explorer une partie de l’Ardenne belge. En restant deux ou trois nuits, vous pouvez consacrer une journée au lac et aux activités locales, puis rayonner vers quelques sites situés à moins d’une demi-heure de route.

Salmchâteau

Salmchâteau se trouve à seulement quelques kilomètres de Vielsalm. Le village est traversé par la Salm et permet de prolonger la découverte de l’histoire locale. La région est notamment connue pour le coticule, une pierre utilisée pour l’affûtage des rasoirs et exportée bien au-delà de la Belgique. Un musée lui est consacré dans le village.

La Baraque de Fraiture

Comptez environ 15 minutes de route pour rejoindre la Baraque de Fraiture, l’un des points les plus élevés de Belgique. En hiver, on peut y pratiquer le ski lorsque l’enneigement le permet. Durant le reste de l’année, le plateau des Tailles offre surtout de belles possibilités de randonnée et de longues balades dans un décor très ardennais.

Stavelot

À environ 15 à 20 minutes de Vielsalm, Stavelot mérite largement quelques heures. Son abbaye abrite plusieurs musées, dont celui consacré au circuit de Spa-Francorchamps, mais aussi le musée historique de la Principauté de Stavelot-Malmedy et le musée Guillaume Apollinaire. Le centre historique est également agréable à parcourir à pied.

Trois-Ponts et la cascade de Coo

Trois-Ponts se situe à environ 15 minutes de route, tandis que Coo se trouve un peu plus loin, à une vingtaine de minutes selon votre point de départ. La cascade de Coo est l’un des sites naturels les plus connus de Wallonie. Elle peut facilement être associée à une promenade dans la vallée de l’Amblève. Il est même possible de rejoindre Coo en train depuis Vielsalm, une option intéressante pour prolonger un séjour sans voiture.

La Roche-en-Ardenne

Pour une excursion un peu plus longue, La Roche-en-Ardenne se trouve à environ 30 minutes en voiture. Avec son château, ses ruelles, l’Ourthe et ses nombreuses terrasses, elle complète bien un week-end passé à Vielsalm.

Ces excursions ne sont évidemment que quelques exemples. Avec Stavelot, Coo, Trois-Ponts, le plateau des Tailles et plusieurs villages accessibles rapidement, Vielsalm permet de varier facilement les journées sans passer des heures sur la route.

Notre avis : Vielsalm, une belle idée pour un long week-end

Avant ce séjour, nous ne pensions pas trouver autant de choses à faire à Vielsalm. La ville offre largement de quoi remplir un long week-end sans devoir passer son temps sur la route.

Nous avons eu un vrai coup de coeur pour notre hébergement au bord du lac. Nous le recommandons vivement au couple qui cherche un studio cosy et calme, tout en étant à deux pas du centre.

Coup de coeur aussi pour l’ambiance paisible de la ville et les nombreuses activités disponibles. On sent que Vielsalm est une commune active et pensée pour un tourisme de qualité.

Vielsalm réunit finalement tout ce que nous recherchons pour une escapade réussie en Belgique : de la nature, quelques découvertes culturelles, de belles balades, de bonnes adresses et des logements pleins de charme.

En un long week-end, vous aurez vraiment le temps d’apprécier la destination, de profiter du lac à différents moments de la journée et de découvrir une petite partie de l’Ardenne belge. Une escapade simple, dépaysante que nous vous conseillons les yeux fermés. Elle est quand même bien belle, notre petite Belgique.