Izamal fut une étape de notre quatrième journée lors de notre road trip de 15 jours au Mexique.
Située à environ 1h de route de Mérida dans le Yucatan, Izamal est connue pour être la ville jaune. Si vous vous demandez que faire à Izamal, cet article devrait vous donner quelques informations principales sur la ville et vous permettre de trouver quelques idées de choses à faire et à voir dans la cité jaune du Yucatan.
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Pourquoi Izamal est jaune ?
La première chose que vous devez savoir à propos d’Izamal est que toutes les façades des bâtiments et des maisons sont jaunes. Cette curiosité monochrome a été réalisée en 1993 à l’occasion de la visite du Pape Jean-Paul II. La municipalité souhaitait lui rendre hommage en colorant entièrement la ville. Depuis, Izamal est connue comme la ville jaune du Yucatan. Chaque année, des milliers de touristes locaux et étrangers viennent se promener dans ses ruelles pour y prendre des photos. Elle fait d’ailleurs partie des villages détenant le « label » Pueblos Magicos.
La ville des Trois Cultures
Izamal n’est pas seulement une ville jaune, elle est également celle qui réunit trois cultures différentes. Pendant votre séjour, vous aurez le plaisir de voir que les vestiges préhispaniques, les empreintes coloniales et la tendance contemporaine cohabitent de manière harmonieuse. Izamal est également entourée de pyramides mayas qui ont longtemps été considérées comme de simples collines.
Que faire à Izamal ?
Le centre-ville est relativement compact et s’articule autour de la place principale, la place de la Constitution, où vous trouvez les lettres colorées de la ville, mais surtout le couvent (El convento).
Visiter le couvent d’Izamal (Convento de San Antonio de Padua)
Izamal était un lieu sacré pour les Mayas. Lorsque les colons espagnols sont arrivés, ils ont pensé la construction monumentale de San Antonio de Padua pour montrer leur puissance. Aujourd’hui, le couvent est resté celui qui a la plus grande cour fermée d’Amérique et la deuxième plus grande au monde après la place Saint-Pierre au Vatican.
On vous conseille de venir comme nous en fin d’après-midi pour profiter d’une lumière douce et dorée.
L’accès est gratuit.
À noter que tous les soirs à 20h30, vous pouvez assister à un spectacle de son et de lumière.
Monter sur les pyramides mayas
Izamal est entourée de plusieurs pyramides de la civilisation Maya. La pyramide de Kinich Kakmó est particulièrement impressionnante : elle mesure 34 mètres de haut ce qui lui vaut le titre de troisième plus haute pyramide du Mexique.
Selon la légende, Kinich Kakmó était dédié à la déesse du Soleil qui se transformait en ara pour venir récupérer les offrandes déposées par les habitants. Moins impressionnante, mais tout aussi intéressante : la pyramide Itzamatul est à rajouter à votre liste de choses à voir s’il vous reste du temps.
Cette pyramide se trouve en plein centre-ville sur la Calle 27 et son accès est totalement gratuit.
Contrairement à celle de Chichen Itza, vous pouvez grimper à son sommet. Soyez néanmoins vigilant, car les escaliers sont plutôt en piteux état. Nous avons grimpé quelques marches, mais n’avons pas rejoint son sommet.
Manger au restaurant Kinich
Le Restaurante Kinich est sans aucun doute, la meilleure adresse d’Izamal. Il propose une cuisine typique maya et des spécialités du Yucatan. Le lieu est charmant, le service excellent et la nourriture exquise. Vous devrez cependant certainement être patient si vous n’avez pas réservé car le lieu est fort fréquenté.
Nous avons partagé des Salbutes, des tortillas faites maison servies avec des oignons, de l’effiloché de poulet, tomate et avocat.
Ensuite, Ludivine a opté pour un pollo pibil alors que je me laissais tenter par un plat traditionnel à base de poulet et de dinde, cuit dans un bouillon de piment et à l’étrange coloration noire… surprenant, épicé, mais délicieux. Ce plat est préparé à l’occasion de célébrations spéciales dans le Yucatan.
Le tout servi avec des tortillas maison qui sont préparées dans une cuisine ouverte au milieu de la salle. Avec les boissons, cocktails et café, nous avons payé 1000MXN (environ 50 €). N’oubliez pas que le pourboire est bien plus élevé qu’en Europe et surtout qu’il est très mal vu de ne pas en donner ou de donner un pourboire trop faible.
Où dormir à Izamal ?
Nous n’avons pas dormi sur place et avons plutôt opté pour une nuit à Chichen Itza et deux nuits à Mérida. Mais à refaire nous aurions passé volontiers une nuit dans cette charmante ville authentique. D’autant plus que vous trouvez des chambres d’hôtel à partir de 30 € la nuit, comme le très joli Izamal Plaza.
Si vous cherchez une adresse haut de gamme et exclusive, optez pour Coqui Coqui Casa de los Santos Izamal. Une adresse juste WOW. Séjour de 2 nuits, minimum.
Où se trouve Izamal ?
La ville se situe au nord de la péninsule du Yucatan, entre Merida et Valladolid.
Comment se rendre à Izamal ?
Si, comme nous, vous avez opté pour l’option voiture de location, vous rejoindrez la ville sans peine.
Les bus de la compagnie ADO ne desservent pas Izamal. Le train maya dessert Izamal depuis les 3 grandes villes citées ci-dessous. Vous pouvez opter pour une excursion afin de ne pas être dépendant des transports en commun.
- Depuis Valladolid ? La distance entre Izamal et Valladolid est de 115 km.
- Depuis Cancun ? La distance entre Izamal et Cancun est de 250 km.
- Depuis Mérida ? La distance entre Izamal et Cancun est de 70 km.
Nous espérons que cet article vous aura permis de répondre à la question « que faire à Izamal » et vous aura donner envie de visiter cette jolie ville mexicaine.